Velázquez, Velásquez o Velasquez — un apellido, tres grafías.

Con z o con s

La forma castellana es Velázquez, con z. En la mayor parte de Hispanoamérica, sin embargo, la z y la s se pronuncian igual —el rasgo que los lingüistas llaman seseo—, de modo que los escribanos coloniales escribían lo que oían, y Velásquez con s quedó fijado en muchos países. Ambas grafías son correctas; ambas son antiguas; y como Velasco se escribe con s, la forma con s es tan sólida etimológicamente como la forma con z.

Las personas reseñadas en este sitio muestran el patrón con claridad. Los portadores de Colombia, Venezuela, Perú, Ecuador, Chile, Honduras y Panamá —Patricia Velásquez, Ramón J. Velásquez, Iván Velásquez Gómez, Wilmer Velásquez— usan la s. Los de España, México, Cuba, Puerto Rico, Argentina, Uruguay y Paraguay —Diego Velázquez, Consuelo Velázquez, Nydia Velázquez, Fidel Velázquez— usan la z. Las familias se llevan su grafía cuando emigran, y por eso ambas formas son comunes en Estados Unidos.

La tilde

En español el apellido lleva el acento en la segunda sílaba —ve-LÁS-quez—, lo que lo convierte en palabra esdrújula, y la ortografía exige que toda esdrújula lleve tilde. Sin ella, las reglas harían que un lector acentuara la última sílaba, ve-las-QUEZ. Por eso Velázquez y Velásquez van siempre con tilde en los documentos en español, y por eso la tilde no es un adorno sino parte de la grafía.

Los sistemas en inglés, de las máquinas de escribir a las bases de datos, la eliminaron. En Estados Unidos y Filipinas el apellido se escribe, por tanto, Velasquez o Velazquez sin tilde alguna, y la mayoría de sus portadores —Cain Velasquez, Nadine Velazquez, Regine Velasquez, John R. Velazquez— lo escriben así ellos mismos. Unos pocos, como Lizzie Velásquez y Baldemar Velásquez, conservan la tilde como seña de identidad. La zona de lectura mecánica del pasaporte tampoco puede imprimirla: el Doc 9303 de la OACI limita las dos líneas al pie de la página de datos a las letras A–Z, los dígitos y el relleno <, de modo que allí aparece VELAZQUEZ sin tilde aunque el nombre impreso arriba la conserve.

Pronunciación

En España: be-LAZ-kez, con la z interdental. En América: be-LAS-kes. En inglés estadounidense: vel-ASK-ez o veh-LAS-kehz, con la v inglesa y la última sílaba como «kez».

Lo que cuenta el censo estadounidense

La lista de apellidos con cien o más apariciones en el censo de 2010 de la Oficina del Censo de Estados Unidos da una imagen precisa de las grafías estadounidenses:

Grafía	Puesto en EE. UU.	Personas (2010)	Hispanos
Velasquez	398	80.364	92.2 %
Velazquez	530	63.736	96.0 %
Velasques	23.333	1.091	93.7 %
Velazques	48.530	435	97.7 %
Total		145.626

Fuente: U.S. Census Bureau, Frequently Occurring Surnames from the 2010 Census.

En conjunto, más de 145.000 personas llevaban en Estados Unidos una de las cuatro grafías en 2010, y entre el 92 y el 98 por ciento de ellas se identificaban como hispanas. Las formas raras con s final —Velasques, Velazques— son casi siempre el producto de un error de un funcionario que la familia conservó después.

Otras variantes que puede encontrar: Vélasquez, la grafía francesa, como en la Avenue Vélasquez junto al parque Monceau de París; y, en registros genealógicos, las formas antiguas Velasques y Belázquez. En el Brasil de habla portuguesa el apellido se escribe sin tilde, como en el caso de la luchadora Juliana Velasquez.

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